SAN FRANCİSCO

San Francisco, coğrafi konumu, ilginç mimarisi ve demografik yapısı, liberal yaşam tarzı ile Amerika’nın en sıra dışı şehirlerinden biridir. California eyaletinde, Pasifik okyanusu ile San Francisco körfezi arasında yer alan bir ticaret, kültür ve finans merkezidir.

Adını Assisili Francesco isimli kesişten alan şehir, 1821 yılında İspanyol egemenliğinden Meksika’ya ve 1846 yılında Meksika-Amerika savaşı sonrası da Amerikan egemenliğine geçmiştir. San Francisco tarihinde önemli yer tutan deprem, yangın, savaş gibi olaylar, altına hücum gibi bir döneme damga vuran akımlar, göçler şehrin ilginç demografik yapısının oluşmasına zemin hazırlamıştır. 1950'lerde Beat kuşağının, 1960'lar boyunca Hippilerin akınına şahit olan şehir, 1970'lerde gay hakları hareketinin merkezi konumuna gelmiş ve bu özellikleriyle ABD içinde liberalizmin adeta kalesi durumuna gelmiştir. Şehir günümüzde çok sayıda Meksika kökenli halkı, uzak doğuluları, Çin mahallesi ve sakinlerinin tercihlerini özgürce sergileyebildikleri LBGT mahallesi ile çok renkli bir yaşam sergilemektedir. Mimari anlamda ülkenin en Avrupai şehri diye tanınan San Francisco’da 1800’lerin ikinci yarısında yapılan çok sayıda Victoria tarzı bina ile şehir merkezindeki Manhattan benzeri gökdelenler ilginç bit tezat oluşturmaktadır. San Francisco hakkında daha anlatılacak çok şey var ama biz burada bu güzel şehrin sembolü sayılan ve her kartpostalda rastlayacağınız iki noktaya büyük bir parantez açalım:

Golden Gate Köprüsü  San Francisco’nun sembolü niteliğinde olan bir yapıdır.  California'da, San Francisco Körfezi'nin girişinde, Golden Gate Boğazı üzerinde bir asma köprü fikri 1800’lü yıllarda planlanmış olsa da, gerçekleşmesi 1937 yılını bulmuştur. Ekonomik olarak büyük bir krizin yaşandığı, işsizlik ve açlığın kol gezdiği bir dönemde, 35 milyon dolar gibi bir para harcanmış olması, o zamanlar büyük bir sansasyon yaratmıştı. 2.73 km uzunluğuyla 1964 yılında New York'taki Verrazano-Narrows Köprüsü'nün yapımına kadar  dünyanın en uzun köprüsü ünvanını korumuştur.  Ayakları arasındaki mesafe 1.28 km’ dir. Köprü, adını 1,6 km genişliğindeki Golden Gate (Altın kapı) boğazından almıştır. Golden Gate adını1846 yılında California'daki altına saldırı zamanında, Kaptan John C. Fremont'un verdiği ve kaptanın İstanbul'daki Golden Horn (Altın Boynuz) diye adlandırılan Haliç'ten esinlendiği söylenir.

Alcatraz, San Francisco körfezinde, sahile 2.4 km uzaklıkta, 9 hektarlık bir adadır. Adanın dünyaca ünlü olması, 1934-1964 yılları arasında hapishane olarak kullanılmış olmasından ve  “kaçılamaz” diye bilinen şöhretinden kaynaklanmaktadır. 1964 yılında nemden dolayı tamirinin çok masraflı olacağı gerekçesiyle kapatılmış ve mahkumlar başka hapishanelere dağıtılmıştır. Ada 1964’ten sonra aktivistler tarafından, Kızılderili yerlilere ait olduğu gerekçesiyle, üç kez işgal edilmiştir. Günümüzde de ada girişindeki büyük panoya, spray boya ile adanın Kızılderililerin malı olduğunu belirten yazılar yazmışlardır. Adanın en ünlü konuklarından biri de Al Capone olmuştur. Günümüzde yılda 750 bin turistin ziyaret ettiği turistik bir mekan olarak kullanılmaktadır. Çok sıkı disiplini ile tanınan hapishanedeki hücreler penceresiz ve 5-6 metrekare civarında olup, mahkumların buralardan nadiren ve sadece bir saat dışarı çıkmalarına izin veriliyordu. Zaman zaman firar denemeleri olmuşsa da, çok azı başarılı olabilmiştir. Adayı konu alan Alcatraz Kuşçusu, Hapisten Kaçış ve Alcatraz isimli filmler adadan kaçışları konu edinmiştir.

San Francisco’da eski ve yeni mimari

San Francisco’da deniz aslanları

Sisler içinde Oakland Köprüsü

Oakland Köprüsü ve şehir merkezindeki gökdelenler

Alcatraz adasında sizi “Bu ada Kızılderililerin topraklarıdır” sloganları karşılıyor

1967